Museum Studies (Heritage Studies) - 2021/2022
Here I Am: Afterlife of Senkamanisken’s Shabti
The exhibition project
Here I Am is an exhibition created by the Museum Studies (Heritage Studies) class group of 2021 - 2022. The show, hosted by the Allard Pierson, the University museum of the University of Amsterdam, inserts itself in the broader collection of the museum.
​
When objects are displayed in a museum, their purpose and meaning transforms. This is the first shabti from the Allard Pierson’s collection that represents a Black King. Here are presented key values of the shabti of King Senkamanisken which are relevant to contemporary perceptions of Egypt and Sudan. King Senkamanisken ruled the region of Nubia, in the Nile valley, alongside Egyptian pharaohs for two decades from 640-620 BC.
The shabti proposes new perspectives and opens up conversations which range from archaeology, to climate, to race. For example, in the West, Nubian history was long considered as a lesser version of Egyptian civilization. This is a reflection of Western imperial and colonial ideas which resonated far into the late 20th century.
The shabti's global journey from the Nile to the Amstel transformed the object from being valued as a burial figure to one which is admired from a cultural and art historical perspective. The value of the shabti also symbolises the vulnerable position of Nubian heritage threatened by the construction of dams and changing environment in the Nile region. With the flooding of archaeological sites, material culture and the surrounding communities are facing the consequences. Presenting this shabti at the Allard Pierson provides a voice for Nubian culture and modern-day Sudanese communities to preserve traditional knowledge.
Het expositie project
​
Hier Ben Ik is een expositie gecreëerd door de Museum Studies (Heritage Studies) klas van 2021-2022. De tentoonstelling, georganiseerd in samenwerking met het Allard Pierson, het universiteitsmuseum van de Universiteit van Amsterdam, plaatst zichzelf in de context van de brede collectie van het museum.
​
Wanneer iets tentoongesteld wordt in een museum, verandert het functie en ook de betekenis van het object. Dit is de eerste shabti van een zwarte koning in de collectie van het Allard Pierson. In deze presentatie worden enkele belangrijke waarden van de shabti van Koning Senkamanisken uitgelicht die relevant zijn voor de hedendaagse perceptie van Egypte en Soedan. Terwijl de farao’s heersten over Egypte, was Senkamanisken tussen 640 en 620 v. Chr. de koning van de Nubische regio, die zich bevindt in de zuidelijke Nijlvallei.
De shabti creëert nieuwe perspectieven en kan gesprekken aanmoedigen over zowel archeologie, het klimaat en ras. Het feit dat de Nubische geschiedenis in het Westen als minder belangrijk werd gezien dan de oud-Egyptische samenleving is hier een voorbeeld van. Dit westerse gedachtenpatroon is een reflectie van imperialistische en koloniale denkbeelden die tot laat in de 20ste eeuw hun weerklank vonden.
De reis die de shabti heeft gemaakt van de Nijl naar de Amstel, heeft ervoor gezorgd dat de betekenis is veranderd van een grafbeeldje naar een object dat zijn waarde ontleent aan een kunst- en cultuurhistorische betekenis. De waarde van de shabti geeft ook de kwetsbare positie van Nubisch erfgoed weer; overstromingen ten gevolge van de constructie van Nijldammen leiden tot veranderingen in het landschap en zijn een bedreiging voor materiële cultuur uit de oudheid die in de grond bewaard is. Het presenteren van deze shabti geeft een stem aan de Nubische cultuur en hedendaagse Soedanese bevolkingsgroepen en zorgt ervoor dat traditionele kennis bewaard blijft.
